Ce n’est pas que Charlie (Lewis Pullman) et Julia (Maya Hawke) ne s’aiment plus. Il est évident dès les premières minutes de Wishful Thinking, le premier film intelligent et amusant de Graham Parkes, qu’ils s’aiment toujours, échappant des compliments avec l’enthousiasme de deux personnes qui se connaissent assez bien pour se sentir complètement à l’aise, mais qui trouvent encore l’autre suffisamment excitant pour flirter.
C’est que, malgré toute l’affection — chaleureuse, vive, sexy — qui coule entre eux, ils ne semblent pas capables de s’entendre. Exemple : quelques instants après l’échange décrit ci-dessus, le couple s’est engagé dans un argument de toute la nuit, rempli de phrases chargées qui montrent clairement qu’ils ont déjà emprunté cette route exact de nombreuses fois auparavant.
Wishful Thinking
En Bref
Un amour qui pourrait littéralement changer le monde.
Lieu : Festival du film SXSW (Compétition de longs métrages)
Distribution : Maya Hawke, Lewis Pullman, Amita Rao, Kerri Kenney-Silver, Jake Shane, Randall Park, Eric Rahill, Kate Berlant, Sophie Lachman
Réalisateur-scénariste : Graham Parkes
1 heure 45 minutes
Si Julia et Charlie étaient un autre couple, cela ne serait un problème que pour eux. Dans Wishful Thinking, un peu de karma transforme cela en un problème pour tout le monde. Peut-être y a-t-il quelque chose de légèrement solipsiste dans l’idée que la réalité elle-même pourrait se plier autour de l’état de sa propre relation. Mais des clichés comme « femme heureuse, vie heureuse » ne suggèrent-ils pas que nous comprenons tous ce sentiment ?
Incapables de s’entendre mais réticents à se séparer, Charlie, un musicien en difficulté, et Julia, une conceptrice de jeux vidéo ambitieuse mais frustrée, se lamentent de ne pas avoir de solution magique à leurs problèmes. Puis, soudainement, il y en a une. À l’insistance d’une amie un peu farfelue (Sophie Lachman), ils assistent à un séminaire de thérapie de couple animé par les Tillies, des jumelles célèbres sur TikTok (Kate Berlant joue les deux) qui prêchent des concepts comme la manifestation et les « flammes jumelles ». Poussés à empathiser l’un avec l’autre et à se souvenir de ce qui les avait d’abord attirés (illustré dans un joli flashback en écran partagé qui juxtapose son souvenir de leur rencontre avec le sien), le couple rentre chez lui en se sentant plus harmonieusement synchronisés qu’ils ne l’ont été depuis longtemps.
Cependant, il devient rapidement évident que ce ne sont pas seulement leurs propres humeurs qui fluctuent avec l’état de leur relation. Quand ils sont heureux, tous leurs espoirs se réalisent. Leurs plantes fleurissent. Leurs carrières avancent. Même le marché des cryptomonnaies, dans lequel l’ami le plus idiot de Charlie (Eric Rahill) l’avait convaincu d’investir, prospère. Quand ils se disputent, leurs peurs se réalisent : les meubles se brisent, le travail s’envenime, le niveau de la mer monte. Maintenant, leur bonheur domestique n’est pas seulement une question de réalisation personnelle, mais un impératif qui a le potentiel de sauver le monde ou de le détruire.
C’est une prémisse loufoque qui ne gagnerait rien en réfléchissant trop aux règles. Ainsi, avec sagesse, Parkes n’essaie pas vraiment. Au lieu de cela, il l’applique comme une expérience de pensée à la Charlie Kaufman axée sur exactement deux personnes. Julia peut s’inquiéter de la façon dont leur romance impacte les événements mondiaux (« Je m’occuperai du changement climatique et tu peux t’occuper de l’inégalité des revenus », suggère-t-elle à Charlie), mais même elle finit par conclure — de manière désarmante, mais logiquement cohérente dans le contexte du film — que pour le bien de la santé de la mère de Charlie ou des îles petites nations, « Nous devons juste nous concentrer sur nous ».
Dans cette expérience, il y a, au début, de très grands rires. J’aimerais transcrire certaines des meilleures répliques ici, mais cela ne ferait pas justice aux livraisons parfaitement chronométrées de Hawke et surtout de Pullman (sans parler des apparitions plus petites de Jake Shane dans le rôle du protégé trop dévoué de Julia, Jeff, ou d’Amita Rao dans le rôle de sa meilleure amie sarcastique). Une longue séquence où Julia et Charlie s’énervent volontairement pour tester leur capacité mystique est le grand centre comique du film, mais ma blague récurrente préférée impliquait la vie d’un acteur hollywoodien bien-aimé suspendue à un peu de sarcasme lancé par Charlie.
Sans perdre le sens de l’humour, Wishful Thinking commence à construire des sentiments plus profonds également. La forte chimie entre Pullman et Hawke garantit que même dans leurs pires moments, Charlie et Julia ne semblent jamais haineux. Leurs piques viennent d’un lieu d’amour endommagé, pas de cruauté ou de mépris, et ils ne sont jamais si furieux qu’ils ne peuvent pas faire rire l’autre en essayant de « danser sexy [pour] sortir de ça », en balançant leurs hanches sur des classiques de la synth-pop des années 80.
Cependant, il est une chose pour le couple de crier au sujet des ex de chacun, ou de se réconcilier avec un sexe incroyable. C’est plus délicat pour eux de naviguer dans des incompatibilités moins explosives mais plus profondément enracinées, comme la frustration de Charlie face au besoin de Julia de travailler et le désintérêt de Julia à se marier et à fonder une famille. Ou de déterminer quoi faire lors de ces périodes où il n’y a pas vraiment de problème, mais rien n’est tout à fait juste non plus.
Face à de tels problèmes banals mais indéniables, même une connexion assez forte pour convoquer des feux d’artifice ou des tremblements de terre pourrait avoir ses limites. Mais la dernière et la plus émouvante idée de Wishful Thinking est que l’amour peut aboutir à plus d’un type de fin heureuse.
