Critique de ‘Sortie 8’ : Une adaptation vidéoludique inquiétante mais redondante mêlant des éléments de J-Horreur dans un cadre unique et surréaliste.

Les notes de presse pour le thriller japonais à concept élevé et à cadre unique Exit 8 expliquent que le film est une « adaptation sur grand écran de la sensation virale du jeu indépendant. »

Appellez-moi vieux, ou luddiste, ou peut-être les deux, mais je n’étais absolument pas au courant de l’existence du jeu avant de m’asseoir pour regarder le film. C’est à la fois une bonne et une mauvaise chose : bonne, car les principaux rebondissements de l’intrigue m’ont surpris, compensant le manque de personnages intéressants ou d’une véritable histoire ; mauvaise, car vous devez probablement être fan du jeu pour apprécier un film qui ne vous offre guère plus que l’original, même si les réalisateurs essaient d’insérer plus de narration dans l’action.

Le dispositif est simple : un personnage connu seulement sous le nom de « l’homme perdu » (Kentaro Hirase) quitte un métro tokyoïte et se retrouve pris dans une boucle infernale, marchant à travers les mêmes tunnels alors qu’il essaie de trouver son chemin hors de la station. Il découvre bientôt des instructions sur un panneau mural indiquant que, s’il voit une anomalie dans le tunnel, il devrait faire demi-tour. S’il ne le fait pas, il doit avancer. Un virage correct le mène au niveau suivant, tandis qu’un mauvais virage le renvoie en arrière. L’objectif est d’atteindre… la sortie 8.

Si cela ne semble pas être assez de matériel pour un long métrage, le réalisateur débutant Genki Kawamura et le co-scénariste Kentaro Hirase essaient d’élever leur contenu en insérant une histoire de fond impliquant la petite amie invisible de l’homme, qui l’appelle au début du film pour annoncer qu’elle est enceinte. D’une certaine manière, ce qui se passe dans le tunnel est un reflet des pensées tournoyantes de l’homme alors qu’il doit faire face à une décision qui va changer sa vie : prendre le bon chemin et continuer ; le mauvais et finir en enfer.

La majeure partie de Exit 8 se joue plus comme un purgatoire prolongé. C’est certainement le cas pour l’homme perdu (et honnêtement, par moments, pour le spectateur), qui continue de marcher sur le même chemin, essayant de choisir son prochain mouvement judicieusement. L’expérience n’est pas sans rappeler ces vieux dessins « Qu’est-ce qui ne va pas dans cette image ? » qui apparaissaient dans les magazines pour enfants, sauf qu’ici, le concept est rehaussé par l’atmosphère inquiétante d’un film d’horreur japonais.

Bien que l’homme perdu reste le seul protagoniste de l’histoire, il rencontre deux autres personnes lors de ses errances : La première est un NPC (Yamato Kochi) — ou personnage non-joueur pour ceux qui ne sont pas gamers — qui passe sans cesse jusqu’à ce qu’à un moment donné, il devienne brièvement le protagoniste lui-même. La seconde est un petit garçon (Naru Asanuma) qui a été séparé de sa mère et s’avère être un joueur plus perspicace que les adultes.

ces ajouts apportent quelque chose de plus à l’intrigue, bien que pas tout à fait assez pour nous tenir au bord de nos sièges. Le problème avec Exit 8 est qu’il est sûrement plus amusant à jouer de manière interactive qu’à regarder passivement, même si les cinéastes font un bon travail de maintenir un ton de crainte surréaliste du début à la fin, ajoutant quelques sursauts occasionnels.

Il y a eu de nombreuses autres adaptations de jeux vidéo au cours des dix ou vingt dernières années, confirmant comment l’industrie du jeu a gonflé pour devenir un monstre médiatique comparable, voire plus grand que Hollywood lui-même. La plupart de ces films ont été des succès, allant de Minecraft à Super Mario Bros. en passant par la franchise Resident Evil, qui transforme les personnages du monde du jeu en héros de l’action. Des œuvres plus ambitieuses, telles que Edge of Tomorrow de Doug Liman ou les expériences artistiques de Harmony Korine Aggro Dr1ft et Baby Invasion, ont tenté de transformer l’expérience de jeu en concept même du film, fusionnant les deux en un hybride de jeu-film.

Exit 8 appartient à la dernière catégorie, ce qui donne lieu à une réalisation inventive en début de film, en particulier pendant une séquence d’ouverture filmée du point de vue de l’homme perdu alors qu’il prend le métro et descend à la station maudite. Kawamura joue avec une narration à la première personne à ce moment-là, mais passe bientôt à des angles plus conventionnels pour capturer l’action. C’est dommage, car un peu plus d’innovation aurait grandement contribué ici, nous permettant de nous échapper de la redondance du labyrinthe.

« Pensez-vous que nous sommes morts ? » demande quelqu’un lors d’un nouveau passage dans les tunnels, bien que l’aspect le plus troublant de Exit 8 soit que sa course sans fin ressemble souvent à une métaphore de la vie elle-même — une idée soulignée par un plan précoce de nombreux salarymen japonais se rendant au travail vêtus des mêmes costumes sans couleur. Kawamura est assez sage pour maintenir cette pensée vivante jusqu’à la toute dernière scène, nous faisant questionner si nous avons finalement un contrôle sur nos propres destinées. Tout est dans le jeu.