Tutu
Les biographies cinématographiques, tout comme leurs homologues imprimées, peuvent s’avérer difficiles à aborder. Nous sommes souvent bombardés d’une série de faits, de dates et d’événements notables, ce qui peut donner des résultats arides. Ce n’est certainement pas le cas avec le film de Sam Pollard sur Desmond Tutu, dont l’importance dans la fin de l’apartheid en Afrique du Sud ne peut être surestimée. Mais Tutu, recevant sa première mondiale au Festival du Film de Berlin, offre plus qu’un compte rendu de sa signification historique. Il présente un portrait profondément personnel de l’homme, au point qu’à la fin du film, vous aurez l’impression de vraiment le connaître.
Pollard, dont les crédits de réalisateur incluent des documentaires incisifs comme Citizen Ashe et MLK/FBI, a bénéficié d’une aide précieuse à cet égard. Elle vient de Roger Friedman et Benny Gool, crédités comme « Producteurs Consultants » — les deux journalistes, l’un juif et l’autre musulman, ont filmé Tutu pendant les 20 dernières années de sa vie. Bénéficiant d’un accès presque total, ils ont fourni des images intimes de Tutu avec sa femme Leah, ses amis et sa famille. Nous le voyons célébrer son anniversaire lors d’une fête dans son jardin, son rire contagieusement joyeux apportant un soulagement aux épisodes souvent difficiles à regarder qui dominent le documentaire.
Tutu
Résumé
Un portrait cinématographique inestimable.
Lieu: Festival du Film de Berlin (Présentation Spéciale)
Réalisateur: Sam Pollard
1 heure 42 minutes
Tutu retrace fidèlement les événements marquants de la vie de Tutu, y compris les années qu’il a passées au milieu des années 1960 à étudier la théologie à Londres, où le contraste avec le traitement qu’il a subi dans son pays natal était transformationnel. À la grande consternation de sa femme, ils sont rentrés en Afrique du Sud, où il a occupé divers postes d’enseignement et théologiques. Il est finalement devenu une figure de proue du mouvement anti-apartheid, aux côtés de Steve Biko, battu à mort pendant sa détention policière, et Nelson Mandela, emprisonné de 1962 à 1990.
Le film — dont les producteurs exécutifs incluent Trevor Noah et Richard Branson — fait clairement ressortir le danger personnel que Tutu risquait pour sa cause. « La haine était si tangible parmi les Blancs », commente quelqu’un. « Le miracle, c’est qu’il en est sorti vivant. » Ironiquement, il est ensuite devenu un objet de haine pour certains Noirs en raison de son rejet ferme de la violence pour atteindre des objectifs politiques. Nous entendons comment il est intervenu personnellement, à grand risque pour lui-même, alors qu’une foule se préparait à assassiner un informateur par la méthode du « collier », qui consistait à mettre un pneu en caoutchouc imbibé d’essence autour d’une victime avant de l’incendier.
L’un des segments les plus puissants du documentaire concerne le rejet des sanctions économiques sur l’Afrique du Sud par Ronald Reagan et Margaret Thatcher. Tutu a rencontré Reagan personnellement, mais n’a pas réussi à le convaincre de changer d’avis. La colère que Tutu a exprimée n’était certainement pas du type sacerdotal : « L’Occident, représenté par le président Reagan, peut aller au diable autant que je suis concerné ! » a-t-il tonné.
La sélection de Tutu par Mandela pour diriger la Commission de Vérité et Réconciliation constitue un autre moment mémorable. Nous le voyons s’effondrer en larmes en écoutant le témoignage d’un survivant sur la torture subie aux mains du gouvernement.
Pour échapper aux pressions de son travail, Tutu passait du temps dans des retraites en Suède, où il savourait la tranquillité et le calme. Il s’est rendu dans un autre pays scandinave, la Norvège, pour recevoir le prix Nobel de la paix. (Il a réellement remporté le prestigieux prix, contrairement à d’autres destinataires forcés de céder le leur.)
Cependant, où le film excelle, ce n’est pas tant dans les détails biographiques et les images d’archives, aussi captivants soient-ils, mais plutôt dans le portrait humaniste de l’homme dont la chaleur et la nature extravertie sont vividly montrées. Outre les nombreuses interviews avec lui et sa femme, nous entendons des confidences de son porte-parole, de son assistant personnel, de ses aides, de responsables religieux amis et de membres de sa famille. Il semble tout à fait approprié que les dernières paroles entendues dans le film soient « Que Dieu vous bénisse », prononcées par Tutu lui-même.
